Kacang-kacangan (kacang) merupakan istilah non-botani yang biasa dipakai untuk menyebut biji-bijian. Namun, kata ‘kacang’ saat ini disandingkan untuk penyebutan biji kering, dimakan setelah dikeringkan, atau menjadi produk pangan olahan. Kata kacang juga dipakai untuk menyebut buah atau tumbuhan yang banyak menghasilkan biji/kacang.
Jenis kacang sendiri tidak sama dengan nut (dalam bahasa Inggris), karena kacang-kacangan memiliki dua sebutan: kacang sayur dan kacang polong. Sedangkan polong-polongan (beans) merupakan bagian dari keluarga besar tanaman biji-bijian yang berbentuk bulat atau agak pipih yang berada di dalam kelopak lunak atau agak keras, dalam satu kelopak biasanya terdapat beberapa biji. Tanaman ini dimanfaatkan untuk dikonsumsi bagian polongnya, ada juga beberapa polong-polongan yang bagian kulitnya dapat dikonsumsi.
Kacang-kacangan dan polong-polongan ini merupakan sumber protein dan karbohidrat yang berkhasiat bagi tubuh karena memberikan energi sepanjang hari dengan kadar gula yang konstan. Bagi vegetarian, kedua bahan tersebut dapat menggantikan peran gizi pada daging.(ABDUL SYUKUR)
