Jika ingin menggunakan energy bar sebagai pengganti makanan (sarapan, makan siang, atau makan malam), Anda tidak perlu menambahkan makanan lain, seperti roti atau segelas susu. Selain kalori yang sudah banyak, kandungan gizi seperti vitamin dan protein sudah cukup tersedia dalam tiap kemasan energy bar. Karena kandungan itu, energy bar adalah pengganti makanan ideal sebagai makanan darurat, seperti saat Anda terjebak macet di jalan atau trekking di hutan, yang aman dikonsumsi hingga 1-3 kali sehari.
Sebetulnya, untuk dapat menggantikan makanan, ada hitung-hitungan yang bisa dijadikan acuan. “Merujuk pada NLEA dan Nutrition Labelling of Singapore (1999), klaim tinggi energi (high energy, high in energy) diberikan jika produk tersebut memiliki kalori di atas 300 kkal per 100 g (padatan) atau di atas 80 kkal per 100 ml (cairan),” ujar Nuri. Sesuai definisi tersebut, energy bar jika per sajiannya mencapai 100 gram, maka dapat menggantikan menu sarapan, karena setara dengan jumlah energi jika Anda sarapan.
Hal yang harus Anda perhatikan sebelum mengonsumsi energy bar adalah informasi zat gizi dan bahan-bahan yang terkandung di dalamnya. Menurut rekomendasi Dietary Guidelines US Department of Health and Human Service tahun 2010, energy bar dapat dikatakan sehat jika memiliki kombinasi 45%-65% karbohidrat, 25%-35% lemak, dan 10%-35% protein. Selain itu, cek label dan pastikan lemak di energy bar adalah jenis lemak tak jenuh.
Bahan-bahan yang biasa terdapat dalam energy bar antara lain, telur, madu, dan susu. Telur menyumbang kandungan protein. Madu sebagai sumber karbohidrat yang mudah dicerna sehingga menyediakan tenaga secara cepat. Susu untuk sumber protein yang diperlukan membangun jaringan tubuh dan pembentukan enzim. Umumnya, di dalam energy bar ditambahkan juga buah-buahan atau biji-bijian sebagai sumber serat, vitamin (A dan D), serta mineral (kalsium dan zat besi).
Yang perlu Anda perhatikan adalah setelah mengonsumsi energy bar perut sering kali tidak merasa kenyang, padahal energy bar padat kalori. Jika Anda memakannya sebagai makanan pendamping, tanpa mengurangi porsi makan harian Anda, energy bar dapat meningkatkan berat badan.